Храм был заложен в XI веке Ярославом Мудрым и его сыном Владимиром. Является древнейшей сохранившейся каменной постройкой Руси. Внутри можно увидеть уникальную фреску с изображением святых Константина и Елены. У новгородцев особое отношение к собору. Считается, что благодаря заступничеству святой Софии в XIII веке отряды татар не напали на город, повернув назад.