Летом 1942 года во время Великой Отечественной войны произошло одно уникальное событие: одновременно с территории оккупированной Смоленщины было выведено больше тысячи детей. Это подвиг трёх простых советских женщин — Матрёны Вольской, Варвары Поляковой и Екатерины Громовой, которые в годы войны были разведчицами в партизанском отряде. Детей приняли и вырастили жители Смоленска. С тех пор эти дети называют себя «смоленскими горьковчанами».
В 1986 году Наталья Дроздова и Леонид Новиков после долгих лет сбора материалов издали об этих событиях книгу «Операция «Дети», затем вышел одноимённый документальный фильм Горьковского телевидения, рассказывающий историю через призму велопробега школьников 80-х.
На основе этих материалов театр «Вера» создаёт представление, в котором сплетены как слова воспоминаний участников тех событий, так и творческая попытка реконструировать их переживания.