В 1891 году, вернувшись с Сахалина, 31-летний Антон Чехов сочинил повесть о том, как хорошие в принципе люди абсолютно не способны услышать друг друга. Один слишком чувствителен и слаб, другой рационален и жесток. Разность взглядов на жизнь и взаимное раздражение заставляют их сойтись на дуэли. В этой истории нет положительных и отрицательных героев — у каждого своя правда.
Режиссёр Антон Яковлев: «Случайные люди, объединенные только временем и пространством. Все они сейчас вне дома. Они на Кавказе. Никто из них не знает друг о друге настоящей правды. Почти все в состоянии конфликта. Кто-то пытается просто жить. Кто-то ищет смысл в своем существовании. Постоянная дуэль с самим собой или друг с другом… Может ли их что-нибудь объединить, или каждый должен найти свой путь в одиночку…»
Антон Яковлев написал инсценировку чеховской повести специально для Художественного театра. Премьера, состоявшаяся в 2010 году, была приурочена к 150-летию главного автора МХТ.