Если роскошный Екатерининский дворец в Царском Селе создавался для помпезных приемов, то его более простой сосед был предназначен для жизни и стал настоящим семейным гнездом для Николая II и его супруги Александры Федоровны. После революции дворец превратился в музей, потом здание переоборудовали в дом отдыха представителей НКВД, на втором этаже находился детский приют, во время оккупации здесь был немецкий штаб и гестапо с тюремными камерами в подвалах. Сейчас Александровский дворец снова служит музеем.