Монастырь был основан в 1569 году по распоряжению Ивана IV. В XIX веке обитель часто посещал Александр Сергеевич Пушкин. Во время работы над исторической драмой «Борис Годунов» поэт много времени проводил в местной библиотеке. Кстати, на территории монастыря располагается фамильное кладбище Ганнибалов — Пушкиных. Здесь же находится могила великого русского поэта.