Живописнейший уголок Костромской земли, часто называемый «русской Швейцарией». Связан с именем Александра Островского — в Щелыкове располагалась усадьба создателя национального русского театра, в которой им были написаны многие известные пьесы. Жемчужиной заповедника считается дом драматурга. Он был построен в конце XVIII — начале XIX века. В обстановке дома, окруженного старинным парком, сохранилось много вещей семьи Островских. В Литературно-театральном музее располагаются экспозиции и выставки, рассказывающие о творческом пути автора знаменитой «Снегурочки».