В коллекции одного из старейших российских музеев печатные гравюры XIX века, предметы декоративно-прикладного искусства, палеонтологические находки, китайские и голландские вазы ― больше 110 тысяч предметов. Экспозиция рассказывает об истории Тамбова в XVIII―XIX столетиях, усадьбах и природном богатстве, легендах и духовном развитии. Особняком стоят и трагические события 1920-х, крупнейшее в истории России восстание крестьянства под руководством Александра Антонова.