Новгородский музей обладает одной из лучших исторических коллекций X‒XVII веков. Многие экспонаты, в первую очередь берестяные грамоты, являются уникальными ― такого количества и многообразия памятников письменности нельзя увидеть больше нигде. В экспозиции также представлено большое иконописное собрание XI‒XIX столетий ― например, одна из древнейших русских икон «Петр и Павел», написанная в XI веке.