Выставки музея В. А. Тропинина и художников его времени посвящены культуре XVIII — середины XIX веков. Камерные залы музея хранят атмосферу старинного городского дома Замоскворечья. Музей был создан в 1969 году на основе дарованной городу коллекции легендарного Ф. Е. Вишневского. Художественные фонды составляют более 3000 произведений русской и западноевропейской живописи и графики, предметы декоративно-прикладного искусства, мебель. Жемчужина коллекции — собрание работ знаменитого московского портретиста В. А. Тропинина (1780—1857).
В его огромном творческом наследии — почти вся история и культура первой половины XIX века. Портреты выдающихся современников — представителей артистических кругов, аристократии, крупных государственных деятелей, военных: буквально «вся Москва», в которой и крупные вельможи, и богатые купцы, и ямщики, разносчики. В галерее работ В. А. Тропинина не только лица Москвы первой половины XIX века, но и эстетика ее быта, времени, вкусов и традиций. Эту атмосферу сохраняют и передают выставки музея.