Тридцатипятилетняя Зоя Денисовна Пельц мечтает во что бы то ни стало уехать из России. Нужны деньги на переезд, и она решает заняться рискованным бизнесом: открывает в своей квартире «показательную пошивочную мастерскую и школу для шитья прозодежды для жен рабочих и служащих». Но это днем! А по ночам модное ателье становится…
Пьеса написана Булгаковым по заказу театра имени Вахтангова в 1926 году. Используя уголовно-фельетонный сюжет, случайно найденный в одной из газет, драматург рассказывает историю, которая относится ко времени НЭПа, но не теряет актуальности и в наши дни.