Япония, XVI век. Великий даймё Хидэтора решает уйти от власти и разделить свои владения между тремя сыновьями. Два старших принимают это с показной покорностью, а младший предостерегает, что подобное решение приведет к гибели клана. Оскорбленный сомнением в своей мудрости, Хидэтора изгоняет сына. Предупреждение оказывается пророческим: обещания старших детей быстро обращаются в предательство, и род сталкивается с чередой междоусобных войн. Лишившись опоры и рассудка, Хидэтора становится свидетелем крушения собственной семьи и мира, который он строил всю жизнь…