Весь мир — театр. В нем стулья — что первый, что восьмой и что двенадцатый — актеры, но лишь один из них играет роль. Роль клада! Ведь, согласно открывшемуся секрету, лишь в один из двенадцати стульев защиты фамильные драгоценности. Наследник богатства Ипполит Матвеевич Воробьянинов по прозвищу Киса и «идейный борец за денежные знаки» Остап Бендер пускаются на поиски. Музеи, аукционы, театры, редакции газет, товарные дворы, квартиры... Куда только не расходятся предметы гарнитура!
С каждым выпотрошенным стулом, набитым лишь пружинами, азарт у наших героев только возрастает. А вместе с ним набирает обороты и сама погоня. Здесь и циничное удирание Бендера от фиктивной жены, и план по превращению деревни Васюки в шахматную столицу мира, и спасение голого инженера Щукина от позора, и тайное общество «Меча и орала».
Путь к озолочению, он такой — нелегкий и опасный. Только вот заветный стул сам выберет себе хозяина, а значит — сам распорядится судьбой спрятанных драгоценностей.