Ощущение безысходности жизни, беспросветной ненависти и запах гари от дотлевающих остатков милосердия - это семья Головлевых.
Мать семейства Арина Петровна, живя в браке без любви, породила на свет четырех детей, ненавидящих друг друга и собственную мать. Средний сын, Порфирий, которого в семье называют Иудушка, оказывается страшным кошмаром для всей семьи. Его внутренний яд сживает со свету и братьев, и сыновей, и племянницу, и мать. Испепелив вокруг себя все живое, он оказывается один на один со страшным осознанием своего одиночества.
Это история о тьме, живущей в глубине человеческой души. Здесь самым страшным судом оказывается не суд божий, а суд семейный, а самым страшным палачом не дьявол, а близкий человек.