Одна из первых 13 станций Московского метрополитена, открытых в 1935 году. Ее архитектор — Леонид Теплицкий. Изначально станция называлась «Арбатская площадь». Единственный наземный вестибюль начали строить внутри одной из стеклянных секций Арбатского рынка, которую впоследствии разобрали. Павильон внешне одновременно напоминает как пагоду, так и пятиконечную звезду. Выбор формы и красный цвет фасада должны были ассоциироваться у горожан с расположенным на Знаменке зданием Народного комиссариата обороны СССР. Согласно проекту архитектора Льва Руднева, после полной перестройки Арбатской площади на крыше вестибюля должны были поместить скульптурную композицию — метростроевец с отбойным молотком и красноармеец с винтовкой, держащий знамя. Временно на этом месте установили флагшток и шпиль со звездой. Однако проект так и не был реализован. До наших дней из первоначального оформления сохранилась лишь надпись «Метро». Она также осталась на фасадах станций «Чистые пруды» и «Красносельская». Интерьер украшают колонны из желто-розового мраморовидного известняка Биюк-Янкойского месторождения. Пол выложен красной метлахской плиткой, а стены — глазурованной кремовой. В торце платформы, у самого тоннеля, расположен буфет № 11.